どんな病気か
僧帽弁閉鎖不全症ってどんな病気？
僧帽弁の仕組みが分かっていれば、そんなに難しくはありません。
読んで字のごとく、
僧帽弁が上手く閉じない
という状態です。
なぜ上手く閉じなくなるのかといいますと、
- 僧帽弁自体がもろくなる
- 腱索がもろくなってダラダラになったり切れたりする
などが原因です。
この、僧帽弁が上手く閉じない状態になると、
僧帽弁が上手く閉じない
↓
血液が一方通行じゃなくなる
↓
左心室から左心房へ血液が逆流する
ということが起こります。
そのため、この状態を僧帽弁逆流とも言います。
心臓の弁がおかしくなる病気なので、心臓弁膜症とも言います。
僧帽弁閉鎖不全症にかかると、体の中では何が起こるのか？
- 僧帽弁閉鎖不全症とは僧帽弁が上手く閉じない状態です。
↓ - 僧帽弁が上手く閉じないと、左心室から左心房に血液が逆流するようになります。
↓ - 血液が逆流するようになると、全身に送り出される血液が少なくなります。
↓ - 全身に送り出される血液が減ったのをカバーしようと、心臓はいつもより頑張り始めます。
↓ - そのおかげでかなり長い間、全身に大きな影響はありません。
↓ - でも、頑張り続けている心臓には負担がかかり、次第に弱っていきます。
↓ - そしていよいよ頑張りも限界に達するときがきます。
限界に達して、血液を充分に送れなくなった状態を心不全（しんふぜん）といいます。
血液が充分に送られなくなると
心臓の働きがかなり落ちると、全身にも影響が出てきます。
- 運動が困難に
運動時は筋肉がたくさんの血液を必要としますが、それに応えることができません。
結果として、疲れやすくなり、すぐ息がきれるようになります。
- 腎臓への影響
腎臓は心臓病の影響を受けやすい臓器の一つです。
血液中の老廃物を尿として捨てている臓器ですが、血液が来ないことには当然仕事が進みません。
老廃物とは毒素でもありますので、これが捨てられないと最終的には命に関わってきます。
事実、心臓病の子が最後に腎臓の問題で亡くなる例は多いです。
- 肝臓への影響
肝臓も上手く血液が巡らなくなるとダメージを受けます。
その結果、血液検査で肝臓の項目で異常値が出る場合があります。
- 腸への影響
腸での血液の巡りが悪くなると、下痢を起こす場合があります。
心臓にも血液が溜まる
心臓から血液が出て行きにくくなると、血液が心臓にたくさん溜まってきます。
この、血液が溜まった状態をうっ血（うっけつ）と呼びます。
そして血液を送り出す量が減るのにつれて、うっ血の程度もひどくなってきます。
心臓のうっ血がひどくなると、心臓が血液でパンパンになってふくらんできます。
これが獣医さんに「心臓が大きくなっている」と言われる状態です。
正確には違いますが、心肥大（しんひだい）という言葉で説明される場合もあると思います。
さらにうっ血が進むと…
心不全レベルまで心臓のうっ血がひどくなると、心臓はパンパンになりすぎてもうふくらみきれません。
その結果、心臓とつながっている肺にも、うっ血の影響が及びます。
肺のうっ血がひどくなってくると、血液の水分が肺の中に漏れ出てきます。
肺が内側から水浸しになっていく状態で、溺れて水を飲んだのと変わらない状態です。
この肺の中に水が溜まってしまった状態を肺水腫（はいすいしゅ）といいます。
うっ血の影響が肺以外の場所にも及んだ場合、肺と同じように胸やお腹に水が染み出てくることもあります。
それぞれ、胸水（きょうすい）や腹水（ふくすい）と呼ばれます。
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